Bo poduszka pękła. Łuna 8

Usianemu w 1965 roku wieloma porażkami programowi Łuna wciąż przeznaczano wciąż niewykonaną misję miękkiego posadzenia na powierzchni Księżyca kosmicznego lądownika, zdolnego wykonać fotograficzną dokumentację otoczenia oraz inne, podstawowe pomiary. 3 grudnia tego roku wysłano w przestrzeń kosmiczną kolejny statek kosmiczny typu E-6 (indeks COSPAR: 1965-099A), który uzyskał nazwę Łuna 8.

Ważąca 1552 kilogramy sonda „grzecznie” poruszała się niemalże idealnie po wyliczonej dla niej trajektorii, zaś jej wyposażenie funkcjonowało poprawnie. Niestety, tuż przed lądowaniem na powierzchni Srebrnego Globu pękła poduszka powietrzna, mająca zamortyzować lądowanie statku – spowodowało to utratę stateczności lotu, zerwanie kontroli wysokości i opóźnienie odpalenia hamujących silników rakietowych, co bezpośrednio doprowadziło do rozbicia się Łuny 8 na Oceanie Burz 6 grudnia 1965 roku o godzinie 21.52 GMT. Mimo kolejnego niepowodzenia misji programu Łuna, rządowa agencja informacyjna ZSRR TASS poinformowała, iż z sukcesem przetestowano system kontroli położenia wykorzystujący położenie gwiazd („star tracker”), osprzęt radiowy, urządzenia kontroli trajektorii oraz pozostałe instrumenty.

Testy poduszki powietrznej statku kosmicznego typu E-6. Źródło: RKK Energia / www.astronautix.com

Tomasz A. Miś