Pracujący od 2012 r. marsjański łazik Curiosity przesłał zdjęcia struktur, które wyglądają jak skamieniałe piaskowe wydmy. Fotografie wykonane zostały pod koniec sierpnia bieżącego roku i są kolejnym przykładem skomplikowanych procesów, jakie odbywały się na powierzchni czerwonej planety.
Odkryte struktury są bardzo podobne do skał występujących w wielu miejscach na Ziemi. Podobne formacje zbudowane ze skamieniałych wydm spotkać można m.in. w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Obszar na którym odkryto opisywane skały był pokryty niegdyś jeziorem o czym świadczy występowanie charakterystycznych dla tego środowiska skał osadowych.
Geometria oraz układ warstw skalnych w formacji pozwalają na interpretację kierunku wiatrów, które ukształtowały wydmy. Naukowcy planują ponadto zbadać skład piaskowca poprzez pobranie próbek materiału, które mają być wywiercone z podłoża jeszcze w tym miesiącu.
Panorama ukazująca badane wydmy wykonana została za pomocą dwóch kamer umieszczonych na maszcie (z ang. Mastcam). Pierwsza z nich stanowi prawe "oko" łazika i posiada obiektyw o ogniskowej 100 mm. Lewe "oko" stanowi obiektyw o ogniskowej 34 mm. Kamery umieszczone są na wysokości 2 metrów nad poziomem podłoża i są oddalone od siebie o 25 cm. Takie umiejscowienie kamer pozwala na otrzymywanie trójwymiarowych obrazów.
Więcej informacji:
Opracowanie:
Grzegorz Iwanicki
Źródło:
NASA
Na zdjęciu: Panorama przedstawiająca skamieniałe marsjańskie wydmy. Źródło: NASA/JPL-Caltech/MSSS
