Agencje NASA i ESA ogłosiły w marcu pierwsze eksperymenty naukowe, które polecą na pokład stacji wokółksiężycowej Gateway. Instrumenty będą służyć badaniu pogody kosmicznej i monitorować promieniowanie kosmiczne.
Gateway będzie niewielką stacją na silnie eliptycznej orbicie wokół Księżyca, która będzie pełnić rolę przyczółku do załogowych misji na powierzchnię Księżyca i stanie się nowym miejscem badawczym w przestrzeni kosmicznej na wzór Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Pierwsze elementy stacji, czyli moduł mieszkalny HALO i moduł elektryczno-napędowy PPE zostaną wysłane w 2023 roku we wspólnym locie.
Europejska Agencja Kosmiczna zbuduje pakiet detektorów promieniowania: protonów, elektronów, ciężkich jonów i neutronów. Instrument pomoże naukowcom lepiej zrozumieć zagrożenia, jakie będą czyhały na astronautów na nietypowej orbicie stacji.
Stacja Gateway znajdzie się na silnie eliptycznej orbicie halo wokół punktu libracyjnego L2 układu Ziemia-Księżyc. Jej odległość od powierzchni Księżyca będzie wahać się między 3 000 km a 70 000 km. Dla naukowców szczególnie interesujące będą pomiary ciężkich neutronów, które powstają czasem na skutek interakcji promieniowania kosmicznego z powierzchnią Księżyca. Europejski instrument będzie też monitorował promieniowanie podczas lotu, gdy moduły stacji będą przelatywać przez Pas Van Allena.
NASA dostarczy do Gateway zestaw instrumentów monitorujących pogodę słoneczną. Urządzenie będzie prowadzić obserwacje cząstek pochodzących ze Słońca i wiatru słonecznego. Naukowcy mogą dzięki niemu lepiej zrozumieć zagrożenia związane z oddziaływaniem Słońca poza bliskim otoczeniem Ziemi i poprawić modele prognozujące pogodę kosmiczną.
Przeczytaj też: Firma SpaceX zrealizuje misje towarowe do stacji wokółksiężycowej Gateway
Pierwsza para instrumentów naukowych zostanie zamontowana na zewnątrz modułu elektryczno-napędowego PPE.
Na podstawie: NASA/ESA
Opracował: Rafał Grabiański
Więcej informacji:
- informacja prasowa NASA o pierwszych eksperymentach
- informacja prasowa ESA o pierwszych eksperymentach
Na zdjęciu: Wizja artystyczna zalążka stacji Gateway. Źródło: NASA.
