Agencja NASA ogłosiła wykonawcę pierwszego modułu załogowej stacji wokółksiężycowej Gateway. Moduł elektryczno-napędowy PPE zbuduje firma Maxar Technologies (dawniej znana jako SSL).
23 maja 2019 roku NASA ogłosiła wybór firmy Maxar Technologies jako głównego wykonawcy pierwszego modułu załogowej stacji wokółksiężycowej Gateway. Moduł PPE ma dostarczać zasilanie i napęd dla niewielkiej stacji orbitalnej, która posłuży jako miejsce wypadowe do załogowych misji na powierzchnię Księżyca.
Kilka miesięcy temu NASA ogłosiła przyspieszenie programu załogowej eksploracji Księżyca. Agencja chce, by do 2024 roku na powierzchni Srebrnego Globu stanęła kobieta i mężczyzna. Plany programu Artemis przybliżyliśmy ostatnio w osobnym artykule.
Moduł PPE ma bazować na platformie satelitarnej 1300 firmy Maxar. W oparciu o nią działa w tej chwili na orbicie okołoziemskiej 91 satelitów. Zasilanie dla całej stacji Gateway mają dostarczyć panele słoneczne, zamontowane do modułu. Wykorzystana zostanie technologia rozkładanych paneli Roll Out Solar Array (ROSA), które zostały z powodzeniem przetestowane w 2017 roku na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Innowacyjny sposób składania ogniw umożliwia duże oszczędności masowe, a panele są w stanie generować nawet 200 kW mocy.
Napęd stacji będzie opierać się na zamontowanym na module PPE silniku jonowym efektu Halla o mocy 50 kW. Elektryczny napęd ma umożliwić manewrowanie całą stacją i zmiany parametrów orbity.
Zamówienie NASA na moduł opiewa na maksymalną kwotę 375 milionów dolarów. Pierwsza faza kontraktu to tzw. okres bazowy, który potrwa 12 miesięcy. W czasie jego trwania firma Maxar musi zakończyć projekt modułu. Później agencja będzie mogła zatwierdzić kontynuację kontraktu na kolejne okresy, podczas których moduł zostanie zbudowany i wysłany w przestrzeń kosmiczną w celu przetestowania. Demonstracja modułu PPE może trwać rok. Po tym agencja zdecyduje, czy wykorzysta statek jako pierwszy moduł stacji Gateway. Ma on trafić na orbitę wokół Księżyca w 2022 roku przy wykorzystaniu komercyjnej rakiety.
Źródło: Maxar/NASA
Opracował: Rafał Grabiański
Więcej informacji:
- informacja prasowa firmy Maxar Technologies o wygranym kontrakcie
- informacja prasowa NASA
- strona NASA poświęcona projektowi Artemis
Na zdjęciu: Koncepcja artystyczna modułu PPE okrążającego Księżyc. Źródło: NASA.
