Przejdź do treści

Grupa Atena obejmuje wszystkie planetoidy, które na orbicie wokółsłonecznej poruszają się przez większość czasu wewnątrz ziemskiej orbity. Dodatkowo półoś wielka ich orbit musi być wówczas mniejsza niż jedna jednostka astronomiczna (średnia odległość w układzie Ziemia-Słońce). Ich aphelia są zwykle większe niż peryhelium Ziemi.

Są to, podobnie jak planetoidy z grupy Apolla, obiekty bliskie Ziemi. Część z nich zaklasyfikowana jest ponadto jako obiekty NEO. Przykładem takim jest 99942 Apophis, który znajdzie się dość blisko naszej planety już w roku 2029, a także w 2036

Do przedstawicieli tej kategorii planetek należy również 2062 Aten, od którego wzięła nazwę cała grupa. Wbrew pozorom nazwa ta ma niewiele wspólnego z greckim maistem Ateny i wywodzi się raczej z mitologii egipskiej, od boga Atona.

Istnieje również grupa planetoid Atiry. Należące do niej planetoidy są częściowo klasyfikowane jako obiekty grupy Atena. Ich orbity leżą w całości wewnątrz orbity ziemskiej.

Rysunek: porównanie orbit planetoid z grup Apolla, Atena i Atiry z orbitą Ziemi. Źródło: NASA

 

Czytaj więcej: