Rakieta Falcon 9 po dwóch przerwanych startach przed paroma dniami, w końcu w środę wzbiła się w niebo nad Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego na Florydzie. Rakieta wystartowała o 1:38 w nocy polskiego czasu (u nas już w czwartek) wynosząc ciężkiego satelitę telekomunikacyjnego Intelsat 35e.
Rakieta leciała w konfiguracji nieprzeznaczonej do powrotu dolnego stopnia na ziemię. Ładunek był za ciężki, by można było zachować odpowiednią ilość paliwa do lądowania. Po prawidłowej pracy dolnego stopnia i dwóch odpaleniach górnego stopnia satelita został wypuszczony na prawidłowej orbicie transferowej do geostacjonarnej (GTO). Stąd za pomocą własnego napędu satelita powędruje na pozycję 34,4 W.
Intelsat 35e to nowoczesny satelita telekomunikacyjny zbudowany przez firmę Boeing. Waży 6 761 kg, co czyni go najcięższym ładunkiem wysyłanym przez rakietę Falcon 9 na orbitę GTO. Satelita został wyposażony w transpondery pasma C (124 sztuki) i Ku (39). Będzie dostarczał sygnał telewizyjny i łączność mobilną na teren Europy, Afryki, Karaibów oraz Ameryki Południowej.
Docelowo statek ma zastąpić wysłanego w 2002 roku i nadal funkcjonującego satelitę Intelsat 903. Przewidywany czas działania satelity to 15 lat.
Środowy start zakończył niezwykle intensywny okres w operacjach firmy SpaceX. 23 czerwca Faclon 9 startował z satelitą telekomunikacyjnym BulgariaSat-1. Dwa dni później Falcon 9 wysłał z Kalifornii drugą serię satelitów IridiumNEXT, a do tego w miniony poniedziałek miało miejsce wodowanie statku Dragon wracającego z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Następny start tej rakiety nastąpi dopiero 10 sierpnia. Będzie to misja zaopatrzeniowa do ISS. Przez kilka tygodni satelity nie będą startowały z USA z uwagi na prace konserwacyjne w stacjach naziemnych obsługujących loty w kierunkach wschodnich z Ameryki Północnej.
Następny planowany start rakiety orbitalnej odbędzie się z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Rakieta Sojuz 2.1a wyniesie wtedy kilkadziesiąt niewielkich satelitów.
Źródło: SpaceX/SF101
Więcej informacji:
Na zdjęciu: Start rakiety Falcon 9 z przylądka Cape Canaveral na Florydzie z satelitą Intelsat 35e.
