Prezes SpaceX Gwynne Shotwell podczas 31st Annual Baron Investment Conference w Nowym Jorku przedstawiła wizję rozwoju firmy SpaceX. Według niej rakieta Falcon 9 oraz kapsuła Dragon przejdą na emeryturę w ciągu 8-9 lat. Zostaną zastąpione przez rakietę Starship.
W piątek 22 listopada br. podczas corocznej Baron Investment Conference w Nowym Jorku prezes firmy SpaceX Gwynne Shotwell odpowiadała na pytania dziennikarzy. Gwynne Shotwell dołączyła do SpaceX kilka miesięcy po stworzeniu firmy w 2002 roku i od wielu lat pełni rolę dyrektora operacyjnego. W roku 2008 została prezesem firmy SpaceX. Nie licząc zatem Elona Muska, jest najstarszym pracownikiem SpaceX.
Wśród poruszanych tematów była przyszłość firmy Space X, w tym rakiet Falcon 9 i Falcon Heavy, kapsuły Dragon, Starlinków oraz rakiety Starship. Gwynne Shotwell powiedziała, że system startowy Starship wkrótce osiągnie punkt krytyczny, przechodząc od rakiety eksperymentalnej do misji operacyjnych. I w związku z tym SpaceX planuje stopniowo zastępować rakiety Falcon 9 i Falcon Heavy misjami Starship w najbliższych latach.
– Właśnie przekroczyliśmy 400 startów Falcona i nie zdziwiłabym się, gdybyśmy wykonali 400 startów Starship w ciągu najbliższych czterech lat” – powiedziała Shotwell. – Chcemy dużo latać – dodała.
Nawet załogowe misje Dragonami odejdą wkrótce do historii.
– Starship zastępuje Falcona 9 i kapsułę Dragon – powiedziała Shotwell. – Nie zamykamy Dragona i nie zamykamy Falcona. Będziemy latać nimi jeszcze przez sześć do ośmiu lat, ale ostatecznie ludzie będą chcieli latać na Starshipie. Jest większy. Jest bardziej komfortowy. Będzie tańszy. A my polecimy nim jeszcze wiele razy – dodała prezes SpaceX.
SpaceX rozwija się bardzo mocno. W tej chwili głównym koniem pociągowym firmy są Starlinki. Na razie korzysta z nich 114 krajów na świcie, ale jeszcze 120 krajów nie posiada Internetu ze Starlinków. Natomiast w przyszłości koniem pociągowym firmy, która pozwoli SpaceX na wejście do grona największych spółek świata, ma zostać rakieta Starship.
Aktualnie SpaceX zatrudnia ponad 15 000 osób i cały czas intensywnie rekrutuje, szczególnie w Boca Chica. Jeszcze 6 lat temu było to zaledwie 5 tys. pracowników. Ostatnia wycena SpaceX wyniosła 255 mld USD. Poza rakietami Falcon 9, Falcon Heavy, Starshipe, spółka operuje również największą konstelacją satelitów na świecie, która liczy już ponad 7000 jednostek.
SpaceX rozpoczął również wystrzeliwanie większych satelitów Starlink zdolnych do świadczenia usługi „direct-to-cell”, a Shotwell powiedział, że usługa ta zostanie aktywowana „za około miesiąc”.
Jeśli chodzi o rozwój Starshipa to największym ograniczeniem jest liczba stanowisk startowych. Aktualnie działa tylko jedno w Boca Chica. Planowane jest kolejne już w przyszłym roku. A w następnych latach następne mają powstać na Florydzie.
Gwynne Shotwell uważa, że regulacje Federal Aviation Administration Office of Commercial Space Transportation (FAA/AST) nie nadążają za rzeczywistością i były tworzone, kiedy rocznie odbywało się 10 do 12 startów rakiet, czyli norma w amerykańskiej branży kosmicznej przed pojawieniem się SpaceX. Ale SpaceX zmienił wszystko, ponieważ w roku 2023 wystartował 96 razy, a na ten rok przewidywanych jest 130 startów.
Foto: Gwynne Shotwell, prezes SpaceX
Źródło: ArsTechnika
Opracował: PZG
