To już jest koniec. Misja łazika Opportunity została oficjalnie zakończona 13 lutego 2019 roku. Inżynierowie NASA po raz ostatni podjęli nieudaną próbę kontaktu z pojazdem.
Łazik Opportunity to jeden z dwóch bliźniaczych łazików MER wysłanych na powierzchnię Czerwonej Planety w 2003 roku (wylądowały w styczniu 2004 roku). Pojazdy, które miały działać przez 90 dni przeszły najśmielsze oczekiwania. Spirit zakończył pracę w 2011 roku, a ostatni kontakt z Opportunity nawiązano 10 czerwca 2018 roku.
Pracę łazika Opportunity zakończyła globalna burza pyłowa, która miesiącami uniemożliwiała ładowanie łazika za pomocą paneli słonecznych. Inżynierowie próbowali przez ostatnie miesiące skontaktować się z łazikiem, niestety bezskutecznie.
Łazik Opportunity przejechał największy dystans poza Ziemią (45 km). Dzięki urządzeniu odkryliśmy dwa miejsca z geologicznymi dowodami na przeszłość z płynącą wodą na powierzchni Marsa oraz poznaliśmy, że na planecie mogły istnieć warunki umożliwiające istnienie prymitywnych form życia.
Obecnie na powierzchni Marsa pracują dwa urządzenia: łazik Curiosity - największy do tej pory pojazd wysłany na Czerwoną Planetę oraz lądownik InSight, który wylądował w listopadzie 2018 roku.
Źródło: NASA
Opracował: Rafał Grabiański
Więcej informacji:
Na zdjęciu: Wizualizacja łazika Opportunity na powierzchni Marsa. Źródło: NASA/JPL-Caltech.
