Utracono kontakt z bezzałogową sondą MAVEN, która krąży wokół Marsa. Agencja kosmiczna NASA analizuje sytuację.
Misja Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) jest prowadzona przez amerykańską agencję kosmiczną NASA. Obejmuje bezzałogową sondę, która jest sztucznym satelitą Marsa. Sondę wystrzelono z Ziemi w listopadzie 2013 roku, a we wrześniu 2014 roku dotarła na orbitę wokół Czerwonej Planety. Znajduje się więc już ponad 11 lat w pobliżu Czerwonej Planety.
Niestety 6 grudnia znajdujące się na Ziemi stacje kontroli misji utraciły kontakt z sondą MAVEN. Nic nie wskazywało na taką anomalię, bowiem zanim sonda schowała się za planetę, dane telemetryczne były poprawne, wskazując, że wszystkie podsystemy działają dobrze. Jednak, gdy sonda wyłoniła się zza tarczy Marsa, nie odebrano już sygnału.
Obecnie zespół kontroli misji oraz inne grupy analizują problem. NASA podała, że przekaże więcej informacji, gdy tylko będzie coś wiadomo.
Głównym celem misji MAVEN jest badanie górnej części atmosfery Marsa, jonosfery, a także oddziaływań ze Słońcem i wiatrem słonecznym. Nurtującym naukowców problemem jest utrata atmosfery przez Czerwoną Planetę, poznanie tego mechanizmu lepiej pozwoli na lepsze zrozumienie ewolucji klimatu na planecie, występowania na niej wody oraz ewentualnych okresów, w których miała warunki umożliwiające zamieszkanie.
Poza tym sonda MAVEN wspomaga inne sondy marsjańskie, działając jako przekaźnik telekomunikacyjny dla łazików jeżdżących po powierzchni planety.
Więcej informacji:
Opracowanie: Krzysztof Czart
Źródło: NASA
Na ilustracji:
Artystyczna wizja sondy MAVEN. Jest to fragment plakatu na 10-lecie misji MAVEN. Źródło: NASA.
