Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA niedawno wykonał ostatnią obserwację planetoidy 2024 YR4, zanim ta oddaliła się od Słońca. Ta rzadka aktualizacja danych doprecyzowała przewidywaną ścieżkę planetoidy i ujawniła niewielki wzrost jej szansy na uderzenie w Księżyc. Ziemia pozostaje bezpieczna.
Ostatni rzut oka Teleskopu Webba na 2024 YR4
Planetoida 2024 YR4 może być teraz poza zasięgiem wzroku, ale zanim oddaliła się zbyt daleko od Ziemi, aby ją śledzić, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA wykonał jedną ostatnią obserwację. Ten ostatni rzut oka, wykonany podczas gdy planetoida kontynuowała swoją podróż wokół Słońca, dostarczył cennego zastrzyku nowych danych.
Dzięki temu naukowcy z Centrum Badań Obiektów Bliskich Ziemi NASA, z siedzibą w Jet Propulsion Laboratory (JPL) w Południowej Kalifornii, byli w stanie poprawić swoje przewidywania przyszłego toru ruchu planetoidy. Mają teraz o 20% lepszą ocenę tego, gdzie planetoida będzie się znajdować 22 grudnia 2032 r. To dopracowanie nieznacznie zwiększyło prawdopodobieństwo uderzenia planetoidy w Księżyc — z 3,8% do 4,3%. Warto pamiętać, że nawet gdyby doszło do zderzenia, nie wpłynęłoby to na orbitę Księżyca.
Zakres możliwych położeń – reprezentowanych przez żółte punkty – 2024 YR4 22 grudnia 2032 r. Zakres zmniejsza się od kwietnia do czerwca, ponieważ uzyskaliśmy więcej danych i poprawiliśmy precyzję pomiaru położenia asteroidy. Ziemia znajduje się blisko środka białego okręgu, który przedstawia orbitę Księżyca. Źródło: NASA/JPL Center for Near-Earth Object Studies
Wykluczenie uderzenia w Ziemię
Kiedy 2024 YR4 została po raz pierwszy odkryta, na krótko wzbudziła obawy z powodu nikłej możliwości uderzenia w Ziemię. Jednak, dzięki dodatkowym obserwacjom, NASA wykluczyła jakiekolwiek ryzyko uderzenia w naszą planetę w 2032 r. lub później.
W miarę jak pojawia się więcej danych, normalne jest, że obliczone prawdopodobieństwa się zmieniają. W tym przypadku aktualizacja pochodziła od międzynarodowego zespołu naukowego kierowanego przez dr Andy'ego Rivkina z Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, który w maju tego roku użył kamery bliskiej podczerwieni Webba do obserwacji 2024 YR4.
Poza zasięgiem wzroku do 2028 r.
Planetoida 2024 YR4 jest teraz zbyt daleko, aby można ją było zobaczyć za pomocą teleskopów naziemnych lub kosmicznych. Ale nie pozostanie ukryta na zawsze. NASA planuje przeprowadzić nowe obserwacje, gdy planetoida powróci do wewnętrznego Układu Słonecznego w 2028 r., co da kolejną szansę na jeszcze dokładniejsze obliczenie jej orbity.
Opracowanie: Joanna Molenda-Żakowicz
Na ilustracji: Wizja artystyczna planetoidy 2024 YR4 nad powierzchnią Księżyca. Źródło: SciTechDaily
