Amerykańska sonda kosmiczna MAVEN weszła 22 września na orbitę wokół Marsa. Celem misji są badania górnej warstwy atmosfery planety, jej interakcji z wiatrem słonecznym oraz tempa utraty gazu w przestrzeń kosmiczną. Misja prowadzona jest przez NASA
Wejście na orbitę nastąpiło 22 września 2014 r. o godzinie 4.24 polskiego czasu. Manewr był sterowany autonomicznie przez komputery sondy, stosowne instrukcje zostały wcześniej przesłane z Ziemi. Po udanym wejściu na orbitę sonda potwierdziła swoją pozycję naziemnym stacjom NASA.
Przez najbliższe sześc tygodni potrwa testowanie sondy i jej instrumentów oraz dodatkowe manewry, po których ma znaleźć się na docelowej orbicie naukowej. Właściwa faza obserwacji naukowych została zaplanowana na rok czasu. Sonda MAVEN będzie badać skład chemiczny i strukturę atmosfery w jej górnych warstwach, utratę gazu w przestrzeń kosmiczną oraz oddziaływania z wiatrem słonecznym.
Co ciekawe, naukowcy chcą także eksperymentalnie sprawdzić w którym przebiega granica pomiędzy dolną, a górną warstwą atmosfery. W tym celu sonda dokona pięciokrotnie obniżenia swojej orbity, tak aby odległość od planety w najniższym punkcie orbity zmalała ze150 km do 125 km.
Cały projekt od pierwszego pomysłu na misję trwa już 11 lat. Natomiast od wystrzelenia z Ziemi 18 listopada 2013 r. minęło około 10 miesięcy. Sonda pokonała trasę 771 milionów kilometrów.
Wejście na orbitę nastąpiło 22 września 2014 r. o godzinie 4.24 polskiego czasu. Manewr był sterowany autonomicznie przez komputery sondy, stosowne instrukcje zostały wcześniej przesłane z Ziemi. Po udanym wejściu na orbitę sonda potwierdziła swoją pozycję naziemnym stacjom NASA.
Przez najbliższe sześc tygodni potrwa testowanie sondy i jej instrumentów oraz dodatkowe manewry, po których ma znaleźć się na docelowej orbicie naukowej. Właściwa faza obserwacji naukowych została zaplanowana na rok czasu. Sonda MAVEN będzie badać skład chemiczny i strukturę atmosfery w jej górnych warstwach, utratę gazu w przestrzeń kosmiczną oraz oddziaływania z wiatrem słonecznym.
Co ciekawe, naukowcy chcą także eksperymentalnie sprawdzić w którym przebiega granica pomiędzy dolną, a górną warstwą atmosfery. W tym celu sonda dokona pięciokrotnie obniżenia swojej orbity, tak aby odległość od planety w najniższym punkcie orbity zmalała ze150 km do 125 km.
Cały projekt od pierwszego pomysłu na misję trwa już 11 lat. Natomiast od wystrzelenia z Ziemi 18 listopada 2013 r. minęło około 10 miesięcy. Sonda pokonała trasę 771 milionów kilometrów.
Więcej informacji:
- NASA’s Newest Mars Mission Spacecraft Enters Orbit around Red Planet
- NASA's MAVEN Spacecraft Makes Final Preparations For Mars
- Witryna misji MAVEN
Na ilustracji:
Artystyczna wizja sondy MAVEN na orbicie wokół Marsa. Źródło: NASA.
