Kosmiczny Teleskop TESS zakończył 27-dniową obserwację pierwszego sektora nieba. Dane z poszukiwacza egzoplanet dotarły już na Ziemię.
Po udanym starcie teleskopu w kwietniu 2018 roku trafił on na docelową orbitę rezonansową względem Księżyca – i po serii testów i kalibracji przystąpił do obserwacji naukowych. Obecnie statek skierował już swoją optykę na drugi sektor obserwacyjny. Część danych z kolejnej obserwacji została już też ściągnięta na komputery na Ziemi.
TESS to następca teleskopu Keplera, czyli nowy poszukiwacz planet pozasłonecznych NASA. Teleskop odkryje tysiące egzoplanet. Podczas dwuletniej misji przeskanuje nasze kosmiczne sąsiedztwo – najbliższe gwiazdy, wokół której mogą krążyć obce światy. Wykorzysta technikę wyszukiwania tranzytów, w której szuka się okresowych spadków jasności gwiazdy, które świadczyć będą o przechodzących przez tarczę gwiazdy planetach. TESS, podobnie jak misja Kosmicznego Teleskopu Keplera, pokaże różnorodność egzoplanet w naszej Galaktyce.
Więcej o misji możecie przeczytać na naszej specjalnej stronie.
Czas na pierwsze analizy danych
Teraz dane ze światła gwiazd pierwszego sektora obserwacyjnego są analizowane przez algorytmy i zawodowych astronomów. W najbliższych miesiącach powinien też ruszyć specjalny serwis, za pomocą którego o ciekawych potencjalnych egzoplanetach dowiemy się od razu, przed oficjalnym uznaniem danego obiektu za kandydata na egzoplanetę.
Naukowcy chcą obecnie sprawdzić procesy analizy danych, podobne do tych stosowanych przy analizie danych z Kosmicznego Teleskopu Keplera. Należy odpowiedzieć na pytanie, czy rzeczywiste dane z misji są dobrze rozpoznawane przez algorytm i czy wskazuje on z wysoką skutecznością planety krążące wokół innych gwiazd.
Pierwsza publiczna publikacja danych z teleskopu nastąpi po sześciu miesiącach od startu obserwacji. Wówczas każdy będzie mógł ściągnąć krzywe światła z obserwowanych gwiazd z serwisu MAST.
Już teraz jednak naukowcy misji przekazali nam pierwszy „naukowy” obraz z teleskopu. Na pierwszym obrazie zarejestrowano pierwszy sektor obserwacyjny – ten na południowym niebie. Teleskop uzyskał obraz za pomocą wszystkich czterech kamer, w jakie jest wyposażony, podczas 30 minutowej ekspozycji 7 sierpnia 2018 roku.
O obrazie
Pierwsze zdjęcie naukowe wykonane przez kosmiczny teleskop TESS. Źródło: NASA/MIT
Czarne linie dzielą obraz między detektory CCD w kamerach teleskopu (są cztery takie kamery). Na zdjęciu widać zarówno Wielki, jak i Mały Obłok Magellana, a nad tym ostatnim gromadę kulistą NGC 104. Dwie z uwiecznionych gwiazd – Beta Gruis i R Doradus – są tak jasne, że saturują całą kolumnę pikseli w swoich detektorach (druga i czwarta kamera, licząc od góry).
Dwa lata obserwacji
Kosmiczny Teleskop TESS będzie monitorował 26 takich sektorów w ciągu dwuletniej misji. Pokryje łącznie 85% nieba. W pierwszym roku obserwacji będziemy dzięki niemu szukać egzoplanet na południowym niebie.
Sektory pokrywane przez cztery kamery teleskopu TESS w ramach pierwszego sektora obserwacyjnego. Źródło: NASA
Źródło: NASA
Opracowanie: Rafał Grabiański
Więcej informacji:
Na zdjęciu tytułowym: Pierwsze zdjęcie naukowe wykonane przez teleskop TESS. Źródło: NASA/MIT
