Międzynarodowa grupa astronomów wskrzesiła obaloną wcześniej teorię grawitacji, argumentując, że ruchy w galaktykach karłowatych będą wolniejsze, jeśli zbliżą się one do masywnej galaktyki.
Naukowcy zbadali teorię opublikowaną wcześniej w czasopiśmie „Nature„”, według której zmodyfikowana dynamika newtonowska (Modified Newtonian Dynamics – MOND) nie może być prawdziwa, ponieważ ruchy wewnątrz małej galaktyki karłowatej NGC1052-DF2 zawierającej 200 milionów gwiazd, były zbyt wolne. Takie teorie są niezbędne do naszego zrozumienia Wszechświata, gdyż galaktyki rotują tak szybko, że zgodnie ze znaną fizyką powinny się rozpaść.
Przedstawiano różne teorie, aby wyjaśnić, co trzyma galaktyki razem. Wcześniej twierdziłono, że teoria MOND jest martwa. Jednak najnowsze wyniki pokazują, że wcześniejsze prace nie uwzględniły wpływu środowiska grawitacyjnego wokół galaktyki karłowatej na ruchy w jej obrębie. Innymi słowy, gdyby galaktyka karłowata znajdowała się blisko masywnej galaktyki – tak jak w tym przypadku – ruchy w jej wnętrzu byłby wolniejsze.
Jak już wspomnieliśmy, galaktyki rotują tak szybko, że zgodnie ze znaną fizyką powinny się rozpadać. Dwie obecnie obowiązujące teorie to tłumaczą to na dwa różne sposoby. Według pierwszej wokół każdej galaktyki znajduje się halo ciemnej materii. Jej cząsteczki nigdy nie zostały odkryte, pomimo wielu dziesięcioleci dokładnych badań, często z użyciem dużych detektorów.
Drugą teorią jest MOND, która wyjaśnia ogromny zasób danych na temat prędkości rotacji galaktyk, wykorzystujących jedynie widoczne gwiazdy i gaz, według matematycznych założeń, wzmacniając grawitację widocznej materii ale tylko wtedy, gdy staje się ona bardzo słaba. W przeciwnym razie grawitacja byłaby zgodna ze standardowym prawem Newtona, np. w Układzie Słonecznym lub w pobliżu masywnej galaktyki.
Opracowanie: Agnieszka Nowak
Więcej:
Gravity theory saved from death
Źródło: University of St Andrews
Na zdjęciu: Bardzo rozproszona galaktyka NGC1052-DF2 widziana przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Źródło: HST/Oliver Müller
