Góry powstają w rożny sposób. Na Ziemi większość łańcuchów górskich tworzy się, gdy płyty kontynentalne zderzają się ze sobą lub gdy płyty nachodzą na siebie i następuje ich wypiętrzenie.
Inny mechanizm zaczyna działać, gdy skorupa planet marszczy się ponieważ leżący głębiej materiał ulega stopieniu. Tak powstały np. Góry Zagros w Iraku i Iranie. Wydaje się, że góry na księżycu Saturna, Tytanie, również powstały w ten sam sposób.
Przeanalizowano obrazy dostarczone przez satelitę Cassini, a otrzymane za pomocą radaru. Uważa się, że trzy krawędzie widoczne na zdjęciu księżyca powstały, gdy ciepło z jego wnętrza roztopiło część skutego lodem oceanu wody i amoniaku położonego tuż poniżej powierzchni stałej. W konsekwencji skorupa Tytana pomarszczyła się jak suszona śliwka.
Artykuł na ten temat opublikowano w Journal of Geophysical Research, a autorzy podejrzewają, że Tytan może być jedynym księżycem w Układzie Słonecznym, w którym zachodzi taki mechanizm powstawania gór.
Źródło: Karolina Zawada
Na ilustracji: Obraz Tytana, satelity Saturna, widziany oczami radaru satelity Cassini. Źródło: NASA/JPL-Caltech.
(Tekst ukazał się pierwotnie w serwisie Orion, którego zasoby zostały włączone do portalu Urania)
