Kolejny etap poszukiwania życia pozaziemskiego

Coraz częściej naukowcy sugerują, że kolejne odkrycia planet podobnych do Ziemi powinny prowadzić do intensywnego poszukiwania życia. 18 kwietnia 2013, ogłoszono odkrycie kolejnych planet potencjalnie nadających się do zamieszkania – Kepler-62e oraz Kepler-62f. Jak sugerują badacze, nadszedł czas, aby zająć się szczegółową analizą odkryć, co wymagać będzie zbudowania kolejnych instrumentów badawczych.

Kepler-62e oraz Kepler-62f , dwie nowo odkryte planety zostały zaobserwowane przez Kosmiczny Teleskop Keplera.

Instrument, należący do NASA, poszukuje ziemio-podobnych planet pozasłonecznych. Swą nazwą upamiętnia astronoma Jana Keplera. Głównym celem misji jest określenie częstotliwości występowania układów planetarnych w kosmosie i szukanie różnic w ich strukturach. Podstawowa misja teleskopu zakończyła się w listopadzie 2012 roku, obserwacje będą jednak kontynuowane w ramach programu przedłużonego jeszcze na kolejne cztery lata.

Do dziś odkryto ponad 100 potwierdzonych i ponad 2700 niepotwierdzonych obiektów. Naukowcy zaangażowani w prace Keplera przyznają jednoznacznie, że misja stanowi idealne podwaliny dla kolejnej generacji misji poszukiwania i badania egzoplanet.

Nowe odkrycia - Kepler-62e, Kepler-62f to elementy układu planetarnego Kepler-62, składającego się z pięciu planet. Odkryty został w 2013 roku w gwiazdozbiorze Lutni.

Centralna gwiazda tego układu - 2MASS J18525105+4520595, jest mniejsza i chłodniejsza od Słońca. Wiek gwiazdy szacuje się na siedem miliardów lat, jest więc znacznie starsza niż nasze Słońce. Planeta Kepler-62f jest jedynie o 40% większa od Ziemi i najprawdopodobniej jest planetą skalistą, Rozmiary Kepler-62e są o 60% większe niż Ziemi.

Naukowcy sugerują, że atmosfera obu planet jest bardzo zbliżona do ziemskiej, a średnie temperatury na nich panujące to około 30°C (dla 62e) i -28°C (dla 62f). Odkrycie całego systemu planetarnego Kepler-62 opublikowane zostało w Science:

Czytaj więcej: